한국 내 반(反)러 정서 확산

2025

Vol. 10  2025.10.01

810억 불

2018년 3월~5월

두달간의 미국채 매도 규모

라시의 미국채 보유액 변화

(단위:10억 불, 자료: RT)

한국에서 ‘루소포비아’는 존재하는가?

자그니비다 빅토리아

박사과정, 러시아·CIS 정치전공

zagnibidavictoria@gmail.com

2022년 2월 러시아가 우크라이나에서 이른바 ‘특별군사작전’을 개시한 이후, 한국 사회에서 러시아에 대한 부정적 인식이 급속히 확산되었다. 언론 담론에서 러시아는 주로 ‘위협’, ‘침략’, ‘갈등’, ‘충돌’과 같은 부정적 키워드와 결부되어 표상되었으며, 이는 문학·예술 활동의 취소, 경제·학술 교류의 축소 등 제도적 배제의 형태로 구체화되었다.

2022년 3월 서울에서 예정되었던 볼쇼이 발레단 공연이 석연치 않은 이유로 전격 취소된 사건은 러시아 문화가 한국 사회에서 제도적으로 배제된 대표적 사례라 할 수 있다. 일부 학자와 언론은 이러한 현상을 단순한 국가 이미지 악화로 보지 않고, 특정 국가와 민족에 대한 체계적 배제와 혐오라는 점에서 ‘루소포비아(Russophobia)’의 확산으로 규정하였으며, 실제로 2022년 이후 국내 주요 언론에서 ‘루소포비아’라는 개념의 사용 빈도는 뚜렷한 증가세를 보였다.

[그림1] 취소된 볼쇼이 발레단 공연 포스터

(출처: 서울신문)

그러나 한국 사회의 현상을 과연 서구적 맥락에서 형성된 루소포비아와 동일하게 규정할 수 있는지는 여전히 논쟁적 문제로 남아 있다.

한국 사회와 루소포비아

루소포비아라는 개념은 역사적으로 서구 문명 내 수 세기에 걸친 적대와 문명적 대립에 뿌리를 두고 형성된 담론적 범주로서, 문화적 고정관념, 이데올로기적 구성, 제도적 실천 속에서 구조화된 현상으로 자리매김했다. 이와 같은 맥락에서 루소포비아는 ‘이질적 타자’로서의 러시아를 지속적으로 재생산하는 문명적 현상으로 정의될 수 있다. 반면, 한국 사회에는 이러한 문명적 전통이 존재하지 않는다. 러시아는 조선 말기 제한적 협력에도 불구하고, 장기적인 문화적 친밀성의 대상이라기보다는 일시적 외부 세력으로 인식되었으며, 집합적 기억 속에서 구조적 갈등의 원천이 아닌 주변적 타자로 인식되었다.

한국전쟁 당시 소련의 북한 지원은 적대적 이미지를 강화했으나, 냉전 종식과 1990년 한·러 수교 및 경제협력 확대를 거치며 러시아는 협력 가능한 파트너로 재인식되었다. 이는 서구적 의미에서의 ‘민족적 루소포비아’가 한국 사회 내에서 구조적으로 고착되지 않았음을 방증한다.

한국 사회의 대러 인식과

위협 담론의 형성

한국 사회에서 대러 인식 형성의 핵심 요인은 지정학적 차원에서 찾아볼 수 있다. 한국은 건국 이래 일관되게 친미 노선을 견지하였으며, 한·미 동맹을 축으로 미국의 대외 전략에 깊이 연루되어 왔다. 이로 인해 러시아는 한국 내부의 독자적 판단에 따라 ‘위협’으로 규정되기보다는 미국 주도의 국제질서 속에서 ‘잠재적 위험 요인’으로 간주되었다. 다시 말해, 한국 사회의 반러 정서는 문명적·민족적 차원에서 자생적으로 형성된 것이 아니라 동맹 구조와 국제정치적 맥락에 의해 간접적으로 강화된 결과라 할 수 있다.

여론조사 결과 또한 이를 실증한다. 2019년 7월까지 한국 국민의 러시아에 대한 호감도는 43.5%에 달했으나, 2022년 2월 러시아-우크라이나 전쟁 발발 직후 불과 두 달 만에 21.5%로 급락했다. 이러한 급격한 변동은 한국 사회의 대러 인식이 구조적 요인에 의해 고정된 것이 아니라, 국제적 사건과 미디어 프레임의 영향에 따라 가변적으로 변화한다는 것을 보여준다. 즉 한국 내 반러 감정은 지속적이고 제도화된 문명적·민족적 적대가 아니라, 외부 사건에 대한 ‘반응적 성격’을 지닌다고 평가할 수 있다.

[그림2] 한국 국민의 주변 4강 호감도 조사

(출처: 한국리서치)

이와 같은 결론의 완결성을 보완하기 위해 여론조사 결과와 더불어 2010년부터 2025년까지 한국 언론에서 ‘위협’이라는 핵심어와 함께 언급된 러시아 관련 담론을 분석했다. 분석 대상 기간 동안 러시아는 구체적인 글로벌 안보위기와 관련되어 주로 상황적인 ‘위협의 원천’으로 부각되었다. 2014년 우크라이나 위기와 크림반도 병합을 기점으로 러시아에 대한 언급 빈도가 급격히 증가했으며, 2022년과 2023년에는 러시아-우크라이나 전쟁과 직결되어 약 45건을 기록하면서 정점에 달했다. 하지만 2024년에 이르면 이러한 담론의 강도는 뚜렷하게 약화되었다.

반면 북한은 같은 기간 동안 지속적이고 구조적인 ‘위협 담론의 핵심 대상이 되었으며, 2013년과 2022년에 언급 빈도가 약 70건으로 최고치를 기록했다. 미국과 중국 역시 무역 갈등과 지역 위기 상황과 맞물려 반복적으로 언급되었다.

[그림3] ‘위협’을 핵심어로 한 한국 언론의 주요국 언급 빈도

(출처: BigKinds 뉴스 아카이브)

종합하면, 언론 담론 분석은 러시아의 경우 북한과 달리 ‘위협’ 이미지가 구조적이고 지속적인 성격을 띠지 않다는 것을 잘 보여준다. 러시아는 주로 글로벌 안보위기와 국제 갈등의 국면에서 단발적으로 부각되었으며, 이는 한국 사회에서의 러시아에 대한 부정적 인식이 서구 사회와 같은 문명적·민족적 요인보다는 사건적·지정학적 요인에 의해 규정된다는 것을 시사한다.

한국 내 반(反)러 정서는

일시적이고 가변적인 현상

한국 사회에서의 러시아에 대한 부정적 인식을 서구적 의미의 ‘루소포비아’로 규정하는 것은 개념적 과잉 일반화의 위험을 수반한다. 오히려 이는 사건적·지정학적 조건에 의해 촉발된 일시적 현상으로 이해하는 것이 타당하다. 문명적·민족적 반러 전통의 부재와 여론조사 결과 수치의 급격한 변동을 고려할 때, 현재의 부정적 인식은 구조적 담론이라기보다는 국제 정세 변화에 따른 반응으로 해석될 수 있으며, 향후 국제 환경과 미디어 담론의 변화에 따라 실용적·중립적 태도로 회귀할 가능성 또한 충분하다.

결론적으로, 한국 사회의 사례는 ‘루소포비아’ 개념의 보편적 적용 가능성에 대한 비판적 검토를 가능케 한다는 점에서 학문적 의의를 지닌다. 서구적 전통에 기초한 개념을 한국적 맥락에 단순 이식하는 것은 현상을 과도하게 일반화하거나 왜곡할 위험이 있으며, 따라서 한국 내 반러 정서는 서구 사회의 경우와 달리 구조적·지속적 ‘루소포비아’가 아니라 사건적·지정학적 요인에 의해 형성된 일시적이고 가변적인 현상으로 이해하는 것이 타당하다.

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